Vem har skrivit We Are the World?

Vem har skrivit “We Are the World”? Historiken bakom världens mest kända välgörenhetslåt

När tonerna av “We Are the World” spelas igång är det få som döljer sin igenkänning. Den ikoniska låten har sedan mitten av 1980-talet varit en symbol för global sammanhållning, solidaritet och musikalisk kraft. Men vem var det egentligen som skapade detta monumentala mästerverk?

Svaret är att låten är ett fruktsamt samarbete mellan två av tidernas största stjärnor: Michael Jackson och Lionel Richie.

Skapandet: En natt i studion

Bakgrunden till låten startade i slutet av 1984, då den irländske musikerduon Bob Geldof och Midge Ure uppmärksammade den svåra svälten i Etiopien. Detta ledde till den brittiska julhiten ”Do They Know It’s Christmas?” med projektet Band Aid.

Aktivisten och artisten Harry Belafonte inspirerades av detta och ville skapa en motsvarighet i USA med landets absolut största musiker. Han kontaktade Lionel Richie, som i sin tur drog med sig sin nära vän Michael Jackson.

Arbetet med att skriva låten ägde rum i januari 1985 i Michael Jacksons hem i Encino, Kalifornien. Under flera intensiva kvällar satt Jackson och Richie tillsammans vid ett piano för att mejsla fram både text och melodi. Processen krävde sin precision – de ville ha en låt som var storslagen, lätt att sjunga med i och som bar på ett djupt humanistiskt budskap, men som samtidigt inte lät som en traditionell julpsalm.

Resultatet blev en hymn där refrängen, med rader som “We are the world, we are the children”, omedelbart etsade sig fast i medvetandet hos lyssnare över hela planeten.

En stjärnspäckad historisk inspelning

När låten väl var skriven återstod den nästan omöjliga logistiska utmaningen att samla musikeliten. Den 28 januari 1985, direkt efter American Music Awards, samlades ett fyrtiotal av tidens största stjärnor i A&M Recording Studios i Hollywood. Under ledning av producenten Quincy Jones skapades supergruppen USA for Africa.

I studion fanns storheter som:

• Stevie Wonder
• Bruce Springsteen
• Tina Turner
• Bob Dylan
• Cyndi Lauper
• Billy Joel
• Diana Ross
• Ray Charles

Atmosfären beskrivs ofta som magisk, om än präglad av nervositet. På dörren till studion sägs en skylt ha hängt med texten: “Check your ego at the door” (Lämna egot utanför dörren).

Långvarig inverkan och eftermäle

När “We Are the World” släpptes i mars 1985 blev den en omedelbar världssuccé. Den toppade listorna världen över, sålde i miljontals exemplar och belönades med flera Grammys.

Det viktigaste var dock det humanitära resultatet. Projektet drog in över 63 miljoner dollar (motsvarande betydligt mer i dagens penningvärde), pengar som oavkortat gick till att lindra nöd, bekämpa svält och stödja utvecklingsprojekt i Afrika.